在機床上對工件進行加工時，為了保證加工表面相對其它表面的尺寸和位置精度，首先需要使工件在機床占有準確的位置，并在加工過程中能承受各種力的作用而始終保持這一準確位置不變。前者稱為工件的定位，后者稱為工件的夾緊，這一過程統稱為工件的夾裝，在機床上裝夾工件所使用的工藝裝備稱為機床夾具，通常簡稱夾具。
   工裝夾具是加工時用來迅速緊固工件，使機床、刀具、工件保持正確相對位置的工藝裝置。
   在機床上加工工件時，為使工件的表面能達到圖紙規定的尺寸、幾何形狀以及與其他表面的相互位置精度等技術要求，加工前必須將工件裝好（定位）、夾牢（夾緊）。
   工裝夾具是機械加工不可缺少的部件，在機床技術向高速、高效、精密、復合、智能、環保方向發展的帶動下，夾具技術正朝著高精、高效、模塊、組合、通用、經濟方向發展。
   采用工裝夾具裝夾法對工件進行加工時，為了保證工件加工表面相對其它有關表面的尺寸和位置精度，必須滿足下述三個條件：第一、工件在夾具中占據一定的位置；第二、夾個在機床上保持一定的位置；第三、夾具相對刀具保持一定的位置。
   雖然加工工件的形狀，技術要求不同，所使用的機床不同，但在加工時所使用的夾具大多由五個部分組成：1.起確定工件位置的一些定位元件及定位裝置；2.夾緊裝置，保持工件在平具中已確定的位置，并承受加工過程中各種力的作用而不發生任何變化。3.對刀及導引元件，用來確定夾具盯對刀具（如銑萬、刨刀等）的位置，或引導刀具（如孔加工用的鉆裝潢、擴孔鉆，鉸刀及鏜刀等）的方向。4.夾具體，連接夾具上的各種元件和裝置，還可用于夾具與機床有半部位進行連接。5.其它元件及裝置，確定夾具在機床有關部位的方向或實現工件在夾具同一次裝夾中的分度轉位。
   工裝夾具常用于五金機械廠，在生產加工中段和后段就常用工裝夾具來進行功能測試或者輔助裝配，提高了生產效率，保證了工件的加工精確度更高，產品的質量更加穩定，對于非標類產品的生產使用工裝夾具的頻率更高。